Çocuk felci geçmişte çok sayıda insanın sakat kalmasına ve ölümüne neden olmuş, bulaşıcı bir hastalıktır. Hastalığın bilinen tarihi çok eskilere kadar uzanmaktadır. Çocuk felcine bağlı olarak sakat kalan çok sayıda adı tarih sayfalarında yer almış kişi vardır. Roma İmparatoru Claudius ve İkinci Dünya Savaşı sırasında A.B.D. başkanı olan Roosvelt bunlar arasındadır. Geçmişte büyük çocuk felci salgınları yaşanmış ve kısa sürede çok sayıda kişi hayatını kaybetmiştir. Günümüzde aşı sayesinde hastalık çok nadiren karşımıza çıkmaktadır.